景点简介
昆明湖原为北京西北郊众多泉水汇聚成的天然湖泊，曾有七里泺、大泊湖等名称。因附近的万寿山前身有瓮山之名而得名瓮山泊。瓮山泊因地处北京西郊，又被人们称为西湖。
现被划分入颐和园内的昆明湖，总面积有3000亩之阔，比北京市内的五个北海还要大，占公园的四分之三。根据水域的分割状况，可将湖分为大湖、西湖和后湖三个部分。主要水面集中在大湖。水域广阔，景色秀丽，每年夏秋季节，大量游人纷纷而至。其中西湖可分为南北两个区域。而后湖是指昆明湖绕流万寿山后山脚下的溪河，同样也可分为两部分，分别为后湖区域和谐趣园湖区域。炎炎夏日，人们在昆明湖泛舟消暑，微风拂面，微波涟漪。西望玉峰宝塔，立于青山之上，北看佛香高阁，处于翠柏之间。远山近水，诗情画意，使人暑意顿消。当人们在风和日丽的夏秋之际，立于岸边，放眼观看，湖面上汽艇、画舫，载着游客环湖游览，条条小船，乘着游客划桨而航，桥、岛、殿、阁，倒映水中，湖面上生气勃勃。呈现出一幅壮丽的画面。十七孔桥，是昆明湖一个著名景点，桥长150米，横跨在南湖岛和东岸之间，像一条长虹架在粼粼碧波之上。它系仿著名的卢沟桥之作，桥上每个石拦柱顶部都雕有形态各异的石狮，显得精致、雄伟和美观。十七孔桥东头湖岸上矗立着一座全国最大的八角亭，附近蹲卧着一座铸造精美的铜牛，如真牛一样大小，昂首竖耳，若有所闻而回首惊顾的神态，非常优美生动，原取神牛镇水之意，现为珍贵文物。