用于国际空间站的 2 个太阳能电池阵列机翼将跟随 SpaceX 的龙式货舱，计划于本周四从肯尼迪航天中心发射。在经过 SpaceX 飞船的 3 次补给任务之后，将会对国际空间站的 6 个太阳能电池阵列机翼进行更换升级。据悉，这是国际空间站在 2011 年完成大规模组装以来进行的最大一次中期升级。
六个新的太阳能电池阵翼，加上在一系列日本补给任务中发射到空间站的24个新的锂离子电池，将有助于确保实验室的电力系统能够坚持到 2030 年。本月晚些时候，宇航员将在空间站外进行两次太空行走，在前哨站现有的两个太阳能电池板上安装新的太阳能电池组。
波音公司的国际空间站副总裁兼项目经理约翰·穆赫兰（John Mulholland）说：“从视觉角度来看，它很大。随着我们去年开发和部署的新电池，这真正巩固了至少未来十年的动力”。
国际空间站所使用的太阳能阵列，或称 iROSA，是由加利福尼亚州戈莱塔的 Deployable Space Systems （DSS）建造的。位于佛罗里达州杰克逊维尔的空间基础设施公司 Redwire 于 2 月收购了 Deployable Space Systems。
Redwire 公司总裁兼首席运营官 Andrew Rush 说：“我们非常自豪能够增强国际空间站的发电能力，这样随着国际空间站的继续飞行，它可以有足够的电力继续提供伟大的科学，帮助支持载人航天的运行，以及成为这个伟大的平台和商业活动的孵化器”。
美国宇航局通过2018年2月签署的波音公司空间站工程维持合同的1.03亿美元的修改条款，采购了6个iROSA机翼。这些阵列类似于2017年在空间站外测试的Roll Out Solar Array。