行星在旋转,恒星在旋转,星系和星系团都在旋转。但是,这种角动量在链条的上游有多远?天文学家现在发现了宇宙中一些最大尺度的结构也在旋转的证据--一种令人难以置信的巨大丝状物将星系缠绕在宇宙中。

迄今发现的最大的丝状宇宙旋转结构就像一把“开瓶器”-LMLPHP

从我们在地球上的有利位置看星星,它们似乎是非常随机地散布在天空中。但是在最大的尺度上,宇宙却出奇地井然有序。恒星通常集中在星系中,而星系本身也倾向于聚集在星系团中。

但这并没有结束。如果你放大到足够远,宇宙看起来就像一张 "宇宙网",由几乎无法想象的星系和暗物质的细丝组成,它们跨越数亿光年去连接星系团。

此前有理论认为,这些丝状物是会旋转的,毕竟构成它们的较小的结构也是已知在旋转过程中,但是为这个想法寻找证据是很棘手的。因此在这项新的研究中,波茨坦莱布尼兹天体物理研究所(AIP)的天文学家们开始观察这一现象。

该小组利用斯隆数字天空调查绘制了数十万个星系的运动图。它们被分成可能的丝状物,近似于圆柱体,然后这些圆柱体被水平地分成两半。目的是检查这些圆柱体顶部和底部的星系运动情况,这将标志着星系正在转动。

果然,来自丝状物顶部的星系的光是红移的,表明它们正在远离我们,而下面的星系是蓝移的,向我们移动。这样一来就可以描绘出一幅清晰的图画,那就是丝状物作为一个整体正在旋转,使它成为已知的具有这种运动的最大结构。

这项研究的通讯作者诺姆-利伯斯金(Noam Libeskind)说:"在这些尺度上,其中的星系本身只是灰尘的碎片。它们在螺旋线或开瓶器一样的轨道上运动,在沿着丝线行驶时围绕着丝线的中间转圈。这样的旋转以前从未在如此巨大的规模上看到过,这意味着一定有一种尚未知晓的物理机制在扭动着这些物体。"

这一发现对宇宙的大尺度结构提出了一些相当重大的影响。除了不知道这种运动如何在如此巨大的规模上开始,该团队还想调查旋转可能对其中的星系产生什么影响。

该研究发表在《自然-天文学》杂志上。

06-15 18:01