据外媒报道，许多行业都受到新冠肺炎大流行的冲击，然而不幸的是，这导致了裁员甚至破产。那些成功存活下来的公司有时则会减少工作人员，这包括那些有时需要在诸如长途飞行中进行关键操作的飞行员。
取而代之的是，空客和国泰航空正在研发一种大部分时间只有一名飞行员在驾驶舱内的系统，该系统似乎将节省成本置于乘客安全甚至员工福利之上。
需要明确的是，这个内部被称为Project Connect的项目将会有其他飞行员也在场--可能最多两名。不过他们将轮流值班，即一名驾驶员掌舵，另一名休息。长途飞行通常会配备四名飞行员，每组两名，以同样的方式轮流值班。
如果这套系统获得批准，那么它将允许航空公司使用更小的机组人员。对于那些已经受到大流行对跨洲旅行影响影响的公司来说，这可能意味着大笔成本的节省。
目前的双导系统建立在冗余系统的基础上。两名飞行员中的一名可以采取行动或在出现问题时接手，而不会浪费从一个房间跑到驾驶舱的宝贵时间。另外，副驾驶员还可以跟驾驶员相互检查生理问题或警觉性，这一过程虽可以由通过传感器监测飞行员生命体征的自动化系统加以补充但不能真正取代。
在长途飞行中有副驾驶还有一个心理因素。单飞行员计划的支持者指出，在这些长途飞行中，到达一定高度后，驾驶舱里几乎不会发生任何事情--因此，更有理由让有人在附近。并且驾驶舱内只有一名飞行员还会给飞行员带来更大的压力，这可能会带来心理上的负面后果。
当然，也有一些关于人为失误导致致命航空事故的轶事，但也有同样多的人将责任归咎于自动化系统。涉及波音737 MAX新MCAS的两次灾难性飞行就是很好的例子。虽然汉莎航空也一直致力于这个单飞行员项目，但它并没有使用它的计划。据一位内部人士披露，空客无法保证15分钟内一个自动系统在没有飞行员的情况下能够处理任何状况。
还有一个事实是，这些航空公司的员工自己已经在努力维持收支平衡。面对大规模裁员，仅仅是提出将飞行员和机组人员减半的建议很可能会在他们的员工和工会中引起轩然大波。另外在长途航班上，乘客可能也会感到不舒服，因为他们知道机上的机组人员变得更少了。
然而考虑到单一试点计划面临的障碍，空客和国泰航空的所有这些测试可能都是徒劳的。该系统不仅需要得到当地监管机构的批准还需要得到国际机构的批准。单飞行员飞行需要得到联合国的国际民用航空组织(ICAO)的批准，同时还需要经过包括中国在内的国家的批准。