据外媒报道，科学家们在开发一种新方法方面迈出了第一步，该方法利用对设备、衣服和汽车上发现的土壤和灰尘的化学分析来识别罪犯的行踪。该定位系统允许警察或安全部门将在个人物品上发现的土壤残留物与区域土壤样本相匹配，以确定或消除在犯罪现场的存在。这项工作在最近发表后，作为Goldschmidt地球化学会议的主旨演讲提出。
澳大利亚公共部门的地球科学组织--澳大利亚地球科学协会的首席研究科学家Patrice de Caritat博士说：
“我们已经做了第一次试验，看看地球化学分析是否可以缩小搜索区域。我们在北堪培拉260平方公里的区域内，将其划分为1公里×1公里的单元（方块），并对每个单元的土壤进行采样。然后，我们从调查区域内得到3个样本，并要求我们识别它们来自哪个网格单元。这是一个‘盲’实验，换句话说，在实验结束之前，我们不知道样本来自哪里。作为比较，曼哈顿岛大约有60平方公里，所以这表明我们看了一个相当大的区域。”
使用这些方法，他们能够排除被调查区域的60%。Patrice de Caritat博士说：“法医的大部分工作是关于排除，所以能够排除60%的区域是对成功定位样本的一个重大贡献。你可以减少正在进行的调查的时间、风险和投资。我们看的参数越多，系统就越准确。我们在某些情况下已经达到了90%的检测率，尽管我们认为这对于现实世界的犯罪检测来说涉及到太多的因素。”
该团队使用了一系列分析仪器--傅立叶变换红外光谱仪、X射线荧光、磁感应强度和质谱仪，将3个盲样与之前收集的样本进行比较。
Patrice de Caritat博士同时也是堪培拉大学国家法医研究中心的兼职教授，他说：“这表明我们的系统是有效的，而且我们有一个潜在的新工具用于刑事和情报调查。下一个阶段才是潜在的最有趣的阶段。大多数发达国家都有现有的土壤数据库，用于矿产勘探或土地使用决策支持等方面。我们正在将我们的方法插入这些数据库，看看我们是否可以从数据库信息中找到样本，而不是需要为每项调查专门收集样本。”
传统的土壤分析已经在澳大利亚被用来识别和起诉罪犯。例如，土壤分析被用来确定一名在阿德莱德对一名年轻女孩进行性侵犯的男子的行动。有几个这样的例子。我们现在想进一步推进这一工作"。
de Caritat博士在2017-18年与澳大利亚联邦警察合作，在那里他帮助他们发展分析土壤的能力，以便进行法医定位。他表示：“澳大利亚地球科学组织现在正与澳大利亚联邦警察、阿德莱德大学、弗林德斯大学和堪培拉大学合作开展国防部项目，将环境DNA（例如来自当地植物）和X射线衍射矿物学纳入土壤和灰尘定位系统。”
Jennifer McKinley教授（贝尔法斯特女王大学）在评论时说：“de Caritat博士的工作的突破在于，它将多变量地球化学数据的强大组成数据分析整合到法医地球科学中，并以创新的方式将其应用于取证土壤来源。”