据外媒报道，定期监测可能是防止COVID-19在学校大规模爆发的唯一方法。新的模拟研究表明，等到学生检测结果呈阳性时再进行预防为时已晚。一项新研究考察了学校中COVID-19爆发的基础因素，并建议只有对学校环境中的每个人进行定期监测才能预防大规模的爆发。
加拿大西蒙菲莎大学的Paul Tupper和Caroline Colijn在《PLOS计算生物学》这一开放性期刊上介绍了这些发现。
来自世界各地的数据显示，学校里的COVID-19集群的结果差异很大，一些环境有许多大规模的爆发，而其他环境则很少有严重的问题。造成这种变化的因素一直不清楚，防止大规模爆发的最有效策略也是如此。
为了更好地了解学校的COVID-19动态，Tupper和Colijn使用一个数学模型来模拟疾病在课堂上的传播。模拟中纳入了两个可能影响疾病爆发严重性的因素：受感染的个人之间在如何轻松地将疾病传播给他人方面的差异，以及不同环境和活动的传播率差异。
模拟结果显示，在一个有25名学生的教室里，即使对受感染的个人或环境的传播率进行微小的调整，也可能有0到20名学生在接触后被感染。
研究人员随后模拟了不同协议的效果，以防止大规模的爆发。他们发现，在传播率较高的情况下，只有在学生出现症状并检测出阳性后才生效的预防措施（如关闭整个班级）太慢，无法防止大规模爆发。事实上，只有对环境中的每个人进行定期监测，例如在现场进行集合快速检测，才能防止大规模的爆发。
Tupper说：“我们发现，等到学生出现症状并检测出阳性，反应太慢，尽管这是在许多地区用来防止COVID-19传播的方法。在我们的模型中，对没有症状的学生进行筛查效果相当好，也可以应用于工作场所或共同居住的地方。”
科学家们计划纳入更多的数据并扩大他们的模型，以探索在发现病例后防止传播的最佳策略，包括在教室和其他场合。