在今年在线举行的欧洲临床微生物学与传染病大会（ECCMID）上发表的新研究表明，患有COVID-19的人经常把病毒传给他们的宠物。睡在主人床上的猫似乎特别容易受到感染。以前的研究表明，猫和狗可以从它们的主人那里感染COVID-19，但不清楚它们有多大的易感性，以及如果有的话，什么会增加它们被感染的几率。从公共卫生和动物健康的角度来看，回答这些问题都很重要。
为了找到更多信息，加拿大圭尔夫大学的兽医病理学教授Dorothee Bienzle及其同事研究了患过COVID-19的人的猫和狗。
来自77个家庭的48只猫和54只狗被测试了COVID-19的抗体--这是过去感染的一个标志。他们的主人接受了关于他们如何与宠物互动的调查，包括他们是否抚摸它们和亲吻它们，允许它们坐在他们的腿上或睡在他们的床上。他们还被问到是否允许他们的宠物亲吻他们或舔他们的脸，以及他们每天与他们的宠物相处多长时间。
其他问题包括他们的宠物是否在感染COVID-19前后生病，以及动物有什么样的症状。生活在动物收容所的75只狗和猫以及在低成本兽医诊所看过的75只流浪猫也接受了抗体测试。
67%的家养猫和43%的家养狗的抗体测试呈阳性，表明它们曾经感染过COVID-19。相比之下，只有9%来自动物收容所的狗和猫以及3%的流浪猫曾感染过COVID-19。20%的狗有症状，主要是缺乏能量和食欲不振。一些动物出现了咳嗽或腹泻，然而，所有的症状都很轻微，很快就会消失。
27%的猫有症状，流鼻涕和呼吸困难是COVID-19的最常见的症状。尽管大多数病例是温和的，但有三只猫出现严重症状。
主人与他们的狗在一起的时间以及他们与狗接触的类型并不影响动物被感染的机会。然而，与主人呆在一起的时间越长的猫，似乎感染的风险越高。而睡在主人床上的猫更有可能感染COVID-19。
该研究的作者说，猫的生物学特性，包括它们的病毒受体，即病毒进入细胞的 "锁"，使它们比狗更容易感染COVID-19。猫也比狗更有可能睡在主人的脸附近，增加了它们对任何感染的接触。
他们补充说，有主人的动物的感染率高于来自收容所和流浪动物的感染率，再加上以前的基因研究结果，意味着最可能的传播途径是由人传给宠物。
Bienzle教授总结说：“如果有人患有COVID-19，他们将把它传给他们的宠物的几率高得令人吃惊。猫，尤其是那些睡在主人床上的猫，似乎特别容易受到感染。因此，如果你感染了COVID-19，我建议你与你的宠物保持距离--让它离开你的卧室。”
“我还建议你让你的宠物远离其他人和宠物。虽然宠物可以将病毒传给其他宠物的证据有限，但不能排除这种可能性。同样，虽然没有证据表明宠物会将病毒传回给人，但也不能完全排除这种可能性。”