2016年，美国食品和药物管理局（FDA）首次批准了一种用于治疗1型糖尿病的“人工胰腺”，它能自动监测血糖水平并为患者注射适量的胰岛素。在这项技术的最新发展中，同一类型的系统现在正在2型糖尿病患者身上进行测试。该设备可以帮助患者安全有效地管理血糖水平并降低低血糖风险。
剑桥大学及其大学医院NHS基金会信托基金首先创建了一个人工胰腺，旨在帮助管理1型糖尿病。在这项工作的最新进展中，研究人员以及来自伯尔尼大学及其大学医院的研究人员证明，这种技术同样可以用于患有肾衰竭的2型糖尿病患者。
肾衰竭是2型糖尿病患者的一个常见结果，后者发生在胰腺不能再满足身体的胰岛素需求时。糖尿病仍然是导致肾衰竭的最常见原因，通过增加一个人经历异常高和低血糖水平的几率使治疗变得复杂。
由于这一并发症，治疗同时患有肾衰竭的2型糖尿病患者很困难；在大多数情况下，口服药物不是一种选择，这意味着患者必须手动监测他们的血糖水平并注射胰岛素。研究人员指出，然而，很难为这些患者制定一个最佳的剂量方案，极端的血糖变化会给这些人带来严重的健康后果。
一种不同版本的人工胰腺正被用于治疗2型糖尿病患者。据研究人员说，与用于1型患者的版本相比，这个版本具有一个完全封闭的循环系统。有了这个，人造胰腺就完全自动化了。
该医疗设备利用一个葡萄糖传感器、胰岛素泵和小型计算机来确定胰岛素的用量。一部智能手机也被用在其中，对胰岛素剂量进行"进一步调整"。与对照组相比，使用人工胰腺的参与者平均有53%的时间能够保持在其目标血液范围内，而对照组只有38%。
随着用于控制胰岛素剂量的算法对病人的适应，花在目标范围内的时间增加了。研究人员目前正在对不需要透析的2型糖尿病门诊患者进行该技术的试验。