世界卫生组织（WHO）命名为奥密克戎的COVID-19严重变异的变体已在多个国家被发现。美国总统拜登的首席医疗官安东尼·福奇博士表示，需要几周时间才能判断奥密克戎的威胁。同时，加州大学河滨分校的专家们分享了他们对这个SARS-CoV-2这个新变体的看法。
传染性疾病和病媒研究中心主任 Karine Le Roch
什么是奥密克戎，它与其他变体有什么不同？
所有的病毒，包括SARS-CoV-2（引起COVID-19的病毒），都会随着时间的推移发生变异。奥密克戎是在数天前在南非发现的一种新的SARS-CoV-2变体。它已被世界卫生组织SAR-CoV-2病毒进化技术咨询小组（TGA-VE）描述为值得关注的变体。奥密克戎基因组中的几个变异已经被发现，包括刺突蛋白的32个变异。刺突蛋白是病毒感染宿主细胞和导致感染的一个重要蛋白质。它也是被用来设计针对COVID-19的疫苗的蛋白质。刺突蛋白的变异可以影响传播和疾病的严重性，但也可以影响疫苗的有效性。虽然需要几天或几周的时间来确定这些突变是否会显著影响传播和疾病的严重程度，但减少COVID-19病毒的传播是很重要的。避免拥挤的空间，戴上口罩，与他人保持物理距离，并全面接种疫苗，因为现有的疫苗仍有可能提供保护，避免严重疾病和死亡。如果我们想更好地了解新冠病毒奥密克戎变体的特点，加强监测，包括检测也将是至关重要的。
医学院生物医学科学特聘教授David Lo博士
我们应该对奥密克戎有多担心？它是否比德尔塔变体更具传播性？
虽然现在了解奥密克戎变体的很多细节还为时过早，但鉴于全球以及美国各地区相对较低的疫苗接种率，出现这样的新变体是可以预期的。序列数据表明，这种新的变体获得了很多新的突变，这些突变需要时间来积累，可能是在一个未免疫的病人身上。它的快速传播--以及已知在世界多个国家的存在--肯定会被世界上大量未接种疫苗的人进一步促成。早期的数据表明，它可能比以前的变体更具传播性，但到今天为止，数字可能太低，还不能确切知道它的传播性有多高。在任何情况下，尽管有很多变异，但似乎有足够的保守序列，因此，接种现有疫苗的人仍然非常可能获得对严重疾病和死亡的显著保护。
更多的人接种疫苗会帮助我们所有人对抗奥密克戎吗？
是的。更高的疫苗接种率显然将有助于降低感染的严重程度，并减少来自受感染者的传播。这也将有助于防止出现新的变体。我们还可以预计，在未来几年，将会有更新的疫苗，这些疫苗是根据科学家对新变种的理解而设计的。
公共政策学院教授Richard M. Carpiano
疫苗的犹豫不决和全球疫苗的不平等是如何促成奥密克戎的出现的？
最近关于奥密克戎变体出现的消息令人担忧，因为它发生在大流行病的一个时期，即疫苗接种已经推出了近一年。美国和其他高收入国家的数亿人已经接种了疫苗，因此他们可能认为这种大流行病几乎已经结束。但最近对奥密克戎的关注迫使我们认识到，疫苗的不平等--例如，由于获取、供应和分配--以及相关的疫苗犹豫情况（由于公众中的错误信息和恶意行为者传播有关疫苗和COVID-19的虚假信息）是影响我们所有人的全球公共卫生威胁，而不仅仅是世界其他地区。不平等和犹豫不决都使许多人得不到保护，因此很容易接触到冠状病毒并将其传染给他人。这是悲惨的，也是不可接受的。此外，通过帮助创造变体传播的条件，疫苗的不平等和犹豫不决也会为高度关注的冠状病毒变种的出现创造机会，正如我们在德尔塔所看到的那样--现有疫苗对这些变体的效果可能不如对以前的变体那样有效。因此，奥密克戎变体（以及之前的变体）的出现和传播突出表明，当涉及到传染病大流行时，全球各地人们的命运是如何交织在一起的--无论他们是否生活在疫苗接种率和覆盖率高的国家。最终，国际合作使疫苗供应更容易获得，打击有害的错误信息和虚假信息，以及更好地促进世界各地的疫苗接种率，必须成为首要任务。
医学院副教授、流行病学家Brandon J. Brown
人们如何保护自己不受奥密克戎的影响？
目前我们对这种新的变体所知甚少，但有一点我们确实知道，面部遮盖物可以防止呼吸道病毒的传播，包括SARS-CoV-2。在这个国家，我们可以获得COVID-19疫苗，包括加强针，所以我们都应该接种这些疫苗以及年度流感疫苗，为许多专家认为将是一个困难的冬天做准备。许多接种了COVID-19疫苗的人在室内或室外的公共场所不再戴口罩，但是随着新的令人担忧的变体的出现，有口罩的安全要比没有口罩的遗憾好。