戴口罩、保持社交距离、适当的卫生和通风可以帮助减少COVID-19在公共场所的传播，但是即使采取了这些措施，科学家也在室内环境中检测到了空气中的SARS-CoV-2。根据近日发表在ACS《环境科学与技术通讯》上的一项新研究，科学家们开发了一种被动式空气采样夹，可以帮助评估个人对SARS-CoV-2的暴露，这对高风险环境中的工作人员可能特别有帮助，比如餐馆或医疗机构。
COVID-19主要通过吸入受感染者通过咳嗽、打喷嚏、说话或呼吸排出的带有病毒的气溶胶和呼吸道飞沫来传播。研究人员已经使用主动空气采样装置来检测室内环境中的空气传播的SARS-CoV-2；然而，这些监测器通常是大型的、昂贵的、非便携式的，并且需要电力。为了更好地了解个人与病毒的接触情况，Krystal Pollitt及其同事希望开发一种不需要电源的小型、轻便、廉价的可穿戴设备。
研究人员开发了一种可穿戴的被动空气采样器，其被称为“Fresh Air Clip”，它在聚二甲基硅氧烷（PDMS）表面持续吸附带有病毒的气溶胶。该团队在一个旋转的滚筒中测试了该空气采样器，他们在其中产生了含有替代病毒的气溶胶，一种与SARS-CoV-2属性相似的噬菌体。他们使用聚合酶链式反应（PCR）检测了PDMS采样器上的病毒，表明该设备可以用来可靠地估计空气中的病毒浓度。
然后，研究人员向62名志愿者分发了Fresh Air Clip，他们佩戴了五天以进行监测。研究人员在五个夹子中检测到了SARS-CoV-2 RNA。四个是餐厅服务员佩戴的，一个是无家可归者收容所的工作人员。最高的病毒量（每个夹子超过100个RNA拷贝）是在餐厅服务员佩戴的两个Fresh Air Clip中检测到的。研究人员说，尽管Fresh Air Clip尚未商业化，但这些结果表明，它可以作为评估个人接触SARS-CoV-2的半定量筛选工具，并帮助识别室内接触的高风险区域。