据The Verge报道，本月早些时候发表的一项研究发现，巨型冰山A68a最近在靠近南极洲南乔治亚岛的地方释放了1520亿吨淡水，可能会影响该地区的生态系统。
2017年，当A68a从位于南极半岛顶端附近的Larsen-C冰架上脱落时，吸引了全世界的注意。它是当时世界上最大的冰山之一，最初在靠近南极洲的威德尔海漂浮，然后穿过南美洲南部和南极洲北部之间的德雷克海峡。当它在2020年12月接近大西洋南部的南乔治亚岛时，研究人员开始担心它将扰乱这个偏远地区的野生动物。
新研究表明，这座巨大的冰山确实对当地环境产生了很大的影响。在2020年和2021年之间的三个月时间里，A68a在遇到德雷克海峡中较温暖的水时迅速融化。虽然研究人员最初担心冰山在水面下的部分会搁浅在海底，阻碍水流和捕食者的觅食路线，但据英国南极调查局称，这似乎并没有发生。但是冰山释放的大量淡水很可能仍然影响了南乔治亚岛的生态系统。
该研究的主要作者Anne Braakmann-Folgmann说，下一步是确定这种影响到底是什么样子。Braakmann-Folgmann还指出，A68a穿越德雷克海峡的路线可以帮助研究人员更多地了解未来的冰山以及“它们如何影响极地海洋”。
考虑到气候变化预计将加速冰架崩溃，导致未来有更多的大冰山脱离南极洲，这将是有价值的信息。