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岭南四时春，入夏荔枝红！夏天到了，一年一度的荔枝季也随之而来。5月20日，中国国际热作产业大会暨第七届中国荔枝龙眼产业大会在茂名举办。
有言道，世界荔枝看中国，中国荔枝看广东，广东荔枝看茂名。本期“湾区100”，一起探秘茂名高州的荔枝如何炼成“世界级水果”。
1000多年的荔枝界“顶流”
根据国家荔枝龙眼产业技术体系调研数据结果，2023年全国荔枝种植总面积约790万亩，预测产量约329万吨。其中，广东荔枝面积约397万亩，预计产量约180万吨，均占据全国荔枝生产的半壁江山。
目前，广东有80多个县市种植荔枝，而茂名作为全球最大的荔枝生产基地，其荔枝产量更是占到全省的1/2、全球1/5。茂名荔枝又以高州最为有名，涵盖了三月红、白糖罂 、桂味、白蜡、妃子笑等多个知名品种。数据显示，全球每10颗荔枝就有一颗来自高州。
从1000多年前起，高州荔枝就一直是荔枝界的“顶流”。据史料记载，高州荔枝栽培始于秦代，从唐代开始就被列为朝廷贡品，直至明清，可谓是历朝“爆款”。在著名的“一骑红尘妃子笑”的诗句里，杨贵妃所钟爱的荔枝就来自高州市根子镇的贡园。
贡园是全国面积最大、历史最悠久、老荔枝树最多的古荔园，园中树龄超过500年的荔枝树有39棵，9棵荔枝树龄超过了1300年，最老的树龄达1380年。因此，高州又被称为“中国荔乡”。而这些贡园古荔枝树，直至今天也依然年年开花结果、产量惊人，被称为“活的荔枝博物馆”。
近3年广东荔枝出口年增幅超60%
如今，高州荔枝更是从岭南“出圈”到整个世界，成为全球“爆款”。从足迹的广度来看，它的“洋粉丝”已经遍布全球20多个国家和地区。据统计，2021年，高州的荔枝出口量达到了5000吨左右，创下了历史纪录。
而放眼整个广东产区，荔枝出口也年年攀升，近3年，广东荔枝出口年增幅在60%以上，成为代表广东特色优势农业和岭南文化的亮丽名片。
据海关总署广东分署统计，2022年广东荔枝出口领跑全国，全年出口荔枝1.7亿元，占全国荔枝出口的59.4%。其中，茂名出口额就达到了一个亿，出口量同比增长77.18%，出口额同比增长121.22%，成为荔枝界名言“中国荔枝看广东，广东荔枝看茂名”的最佳印证。中国国际热作产业大会暨第七届中国荔枝龙眼产业大会在茂名举办，可谓实至名归。
在2023年广东荔枝预计增产的前提下，业内估计今年荔枝出口涨幅还会继续增大。
“世界级水果”如何炼成？
不过，一颗颗荔枝从枝头到餐桌上，并不是一件容易的事情。
自古以来，荔枝都是果圈奢侈品。这种“娇贵”的水果，对保鲜要求极高。在古代就只有王公贵胄能享用。荔枝最早写作“离支”，意为离开枝头就不新鲜了，正如《本草纲目·果三·荔枝》所写的：“若离本枝，一日色变，三日味变。”如今，在迪拜、欧洲、北美等地，中国荔枝每斤的售价能卖到100元人民币以上，依然属于“珍果”之列。
而依托于不断迭代的保鲜技术，受惠于RCEP生效等政策红利，荔枝乘风出海的航路更顺了，扩展全球“朋友圈”的能力更强了。
千年前，苏东坡感叹，“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”千年后，荔枝宇宙的中心依然在岭南，与世界分享着这一口夏日甜蜜。小小荔枝，从千年前发端，朝着“世界级水果”持续发力。
出品：南都大数据研究院
策划：王卫国邹莹
统筹：张纯
执行：唐静怡 熊润淼 谢小清 实习生曹瑾怡 钟宇薇 陈嘉宝 吴静仪
设计、动效：罗锐原毅 欧阳静阮增豪
数据来源：广东省人民政府、茂名发布、海关总署广东分署、南方日报、南方农村报等公开媒体报道