12月26日，汕汕高铁汕尾至汕头南段正式开通运营。这一客运大通道开通之后，汕头南站至汕尾、广州东、深圳北站间最快分别36分钟、113分钟、109分钟可达，汕头正式融入粤港澳大湾区“1小时交通圈”，同时迈入“高铁350时代”。
当天上午9时，数百名群众代表在汕头南站，登上由汕头发往汕尾的高铁，成为汕汕高铁正式运营后的第一批乘客。
汕头旅客组团体验高铁新线
“汕头南站美观又大方”“不用跑远路去坐高铁了”“通勤往返广州跟汕头非常便捷”……在汕头南站候车室，乘客们纷纷称赞道。组团赴汕尾旅游首发团游客们也兴奋合影，记录下这一有意义的时刻。
记者在汕头南站看到，舒适的候车大厅内信息化、人性化设施一应俱全，乘客们在检票口依次排队、有序进站。当天，汕汕高铁汕头南站迎来首发、首抵列车——G9797次列车从汕头南站始发，开往广州东站；C1893/6次列车从广州白云站出发，抵达汕头南站。
“体验首趟列车去汕尾，特别兴奋！”来自汕头潮南的蔡先生告诉记者，此前他常驾车在汕头与汕尾之间往返，汕汕高铁通车之后，将成为自己前往汕尾探亲的首选出行方式。
“随着汕汕高铁开通，汕头迎来了时速350公里的高铁列车。”汕头南站站长赵世平介绍，车站开通运营初期，每日到发高铁列车24对。此外，汕头南站针对客流组织采取验检合一模式，可减少旅客乘车环节，并对站内旅客流线进行了全新规划，在候车厅即可享一站式服务。
诚邀大湾区游客乘高铁来“踢桃”
记者采访发现，当天通车仪式现场可谓“潮汕元素”满满。汕头南站站台内，以侨批样式制作的展示牌上写满了潮汕非遗文化的介绍。乘坐首抵列车到达的乘客出站，也获得了诚意满满的“潮汕式”欢迎——品美食、赏英歌、看非遗，不少旅客直呼“过瘾”。
“我们以此次汕汕高铁通车为契机，针对周末游热度，打造了7条周末游线路供游客朋友们选择。”汕头市文化广电旅游体育局党组成员、副局长黄丽凤告诉记者，汕头文旅部门将继续聚焦高质量发展，强化文旅产品供给能力，持续推动演艺、旅游、体育、非遗民俗的融合发展，培育新业态、打造新场景，进一步激活文旅市场的活力，吸引更多粤港澳大湾区的游客前来汕头“踢桃”（潮汕话“游玩”）。
据介绍，随着元旦及春节假期临近，汕头文旅部门策划了“乘着高铁来汕头过大年”系列活动，届时将推出百余项文旅活动，包括焰火晚会、元宵灯会、非遗大观园等大型文化活动，同时汕头丰富的春节民俗活动如游神赛会、英歌舞等也会向市民游客开放。“汕头文旅部门诚挚邀请海内外市民游客朋友们，乘着高铁来汕头。”黄丽凤表示。
与此同时，在汕汕高铁惠来站，英歌舞、舞狮表演等为惠来至广州首趟列车开鼓送行；在汕汕高铁陆丰南站，当地代表也向粤港澳大湾区的游客发出“坐着高铁来赶海”的邀请。
汕头、揭阳加入“350公里高铁俱乐部”
汕汕高铁起自汕头站，途经汕头市龙湖区、濠江区、潮阳区和潮南区，揭阳市惠来县，汕尾市陆丰市、海丰县和城区共3个市8个区县，接入广汕高铁汕尾站，线路全长162公里。全线共设汕头、汕头南、潮南、惠来、陆丰东、陆丰南、汕尾7座车站，其中除了汕头站、汕尾站为既有车站外，其余皆为新建车站。
钢铁巨龙在沃野田畴上飞驰，100多公里轨道线一闪而过。对于建设者来说，这段路他们走过了4年多的时间。
汕汕高铁穿越沿海高盐高湿区域，线路跨海、跨高速公路、跨市区、跨居民区，全线51座桥梁、14座隧道，桥隧比高达84.9%。这意味着建设每推进1公里，都凝聚了无数参建人员攻坚克难的心血。
“作为建设者，我们见证了汕汕高铁建设的点点滴滴，克服重重困难后，得以在今天目睹汕汕高铁通车，非常自豪。”中国铁路设计集团有限公司汕汕总包项目部副经理康志勇表示。
此前，广东省内有京广高铁、广深港高铁、赣深高铁、广汕（广州至汕尾）高铁4条设计时速350公里的高铁，潮汕地区仍处“空白”。汕汕高铁的建设通车，使得汕头、揭阳共同成为“350公里高铁俱乐部”成员。
据悉，汕汕高铁建成通车后，将与汕漳高铁连接，在珠三角、海西、长三角之间构筑起一条新南北向大能力客运通道，填补沿海通道纵向千余公里无时速350公里高铁布局的空白。
同时，汕汕高铁与广汕高铁、漳汕高铁、福厦漳高铁、温福高铁、甬台温高铁共同构成国家东南沿海高铁通道的甬广高铁，途经广东、福建、浙江三省15个城市，打通大湾区经粤东、海西经济区直达长三角的通道。