1、什么是VISA
VISA是虚拟仪器软件结构(Virtual Instrument Software Architectuere)的简称，是由VXI plug & play系统联盟所统一制定的I/O接口软件标准及其相关规范的总称。一般称这个I/O函数库为VISA库（用于仪器编程的标准I/O函数库）。VISA函数库驻留于计算机系统中，是计算机与仪器之间的标准软件通信接口，用以实现对仪器的控制。
VISA采用这种金字塔型的结构模型，为各种虚拟仪器系统软件提供了一个形式统一的I/O操作函数库，VISA将不同厂商的仪器软件统一于同一平台。
2、为什么要使用VISA
VISA的内部结构是一个先进的面向对象的结构，这一结构使得VISA与在它之前的I/O控制软件相比，接口无关性有很大提高。VISA的可扩展性使它远远超出了一般I/O控制软件的范畴，而且由于VISA内部结构的灵活性，使得VISA在功能和灵活性上也超过了其它I/O控制库。
尽管VISA的API函数却比其它具有类似功能的I/O库少得多，因此，VISA很容易被初学者掌握。
另外，VISA高度的可访问性和可配置性又使得熟练的用户可以利用VISA的许多独有特性，使得VISA的应用范围大大超过了传统的I/O软件。VISA不仅为将来的仪器编程提供了许多新特性，而且兼容过去已有的仪器软件。
总之，VISA具有与仪器硬件接口无关的特性，是理想的仪器I/O软件。