微软于今日宣布，该公司执行副总裁、人工智能和研究负责人、23 年的微软老兵沈向洋博士将于 2020 年 2 月 1 日正式离开微软，开启职业生涯新篇章，离职后将继续担任微软 CEO 纳德拉和创始人比尔盖茨的顾问。
沈向洋于 1996 年加入微软，并成为微软亚洲研究院的创始成员之一。此后，沈向洋建立了搜索引擎 Bing，并已帮助微软构建了关键的云计算和人工智能技术平台。
沈向洋是谁？
沈向洋 1966 年 10 月出生于南京市溧水区（今江苏省南京市溧水区和凤镇孙家巷南圩村)，并在那里长大。据他回忆，他小时候在外婆家长大，就读的第一所学校叫“牛棚小学”。
1980 年，年仅 13 岁的沈向洋从江苏省溧水中学毕业后，考上了南京工学院（现东南大学），是当时学校年龄最小的学生。他获得学士学位毕业之后，就读于香港大学电机电子工程系，并获得硕士学位。
后来，他前往美国的卡内基·梅隆大学深造，求学于计算机专家拉吉·瑞迪 (Raj Reddy)教授，并于 1996 年获得该校计算机科学学院机器人专业的博士学位（他的博士论文是世界上最早有关将照片转换成虚拟现实的研究，也是世界上最早的有关虚拟现实的研究之一）。
1996 年 11 月 4 日，沈向洋由在微软的另一位华人科学家陆奇引荐，加入了微软研究院；1998 年 11 月 5 日，沈向洋回到了北京，作为创始成员，和李开复、洪小文等人一起创办了微软亚洲研究院 (MSRA)。
微软亚洲研究院一度是中国乃至整个亚洲实力最强大的前沿科研机构，除创始团队外，张亚勤、张宏江、李世鹏、王坚、林晨曦、王海峰等都是 MSRA 的成员。2004 年，沈向洋开始担任微软亚洲研究院院长、首席科学家。
2007 年，他成为微软必应产品开发部的副总裁，并领导必应搜索团队。2013 年，接替克瑞格·蒙迪，担任微软全球执行副总裁。
2016 年，沈向洋正式担任微软人工智能和研究集团（Microsoft AI & Research Group）的执行副总裁，领导人工智能的整体战略和研发工作。在他的领导下，团队开发了人工智能小冰，并规划了微软人工智能目前的三大产品线，包括 infuse AI、Bing 和小娜、全球小冰。
2019 年 11 月 14 日，沈向洋宣布将离开微软，离职后将继续担任微软 CEO 纳德拉和创始人比尔盖茨的顾问。
沈向洋有多厉害？
- 2006 年，沈向洋获提名为美国电气与电子工程师学会院士；
- 2007 年，他成为计算机协会的院士；
- 2017 年，他成为美国国家工程院的外籍院士；
- 2018年，他担任英国皇家工程科学院的国际院士。
沈向洋在业内饱受赞誉的原因，是他为计算机视觉和计算机图形学做出的贡献，并在工业研究和产品开发方面发挥了引导的作用。
他主要致力于计算机视觉、图形学、人机交互、统计学习、模式识别和机器人等领域的研究，是计算机视觉和计算机图形学研究的世界级专家。目前已在国际会议和期刊上发表论文 200 多篇。另外，他还拥有 50 多项美国专利。此外，他设计的四分树样条函数算法是世界上最好的运动参数估计算法之一。
他还兼职于国内多所著名高校和中科院客座教授及博士导师，并兼任多本权威学术杂志编委。在 MSRA 期间，他曾主导和浙大、清华、哈工大、北大、上海交大等在内的众多高校合作建立了联合实验室，探索了校企研究合作的新模式。不仅如此，他还力主推出了微软学者奖学金、微软创新人才学院等人才鼓励项目。对于中国新一代计算机科研人才的培养做出了突出的贡献。
业内有一个说法，微软亚洲研究院是中国科技行业的黄埔军校，除成员质量高外，也为中国科技行业培养了大量核心技术人才。
直到现在，微软亚洲研究院也是技术人才最向往加入的机构。
微软小冰大家应该都有所了解。在沈向洋的领导下，微软小冰在微软亚洲工程院诞生并壮大，成为巨头微软里屈指可数的“孵化”于国外分舵的重量级产品。
此外，沈向洋在负责微软人工智能和研究期间，微软的人工智能也取得了诸多技术突破（新闻资料来自「机器之心」）：
- 2016 年，微软在 152 层残差图像识别中，达到了 96% 的准确度。这基本上相当于一位斯坦福研究生的水准；
- 2017 年，微软在著名的 Switchboard 数据集测试中，将误差率降到了只有 5.1%。差不多是专业速记员的职业水准；
- 2018 年 3 月，微软的人工智能，又在英汉、汉英新闻的机器翻译测试中，再次达到了人类水平；
- 2019 年 3 月，微软第一次，在对话式人工智能领域，取得了媲美人类的表现；
- 2019 年世界人工智能大会上，微软公布了其在人工智能研究领域的最新进展：由微软亚洲研究院开发的麻将 AI 系统 Suphx（超级凤凰）成为首个在国际知名的专业麻将平台「天凤」上荣升十段的 AI 系统。
沈向洋为啥会辞职？
在一封发给员工的全体信中，沈向洋解释了为什么选择在11月宣布离职的消息：
“11 月，对我来说，在过去的二十三年里，具有非常特殊的意义。1996 年 11 月 4 日，我在雷德蒙德加入了微软研究院；1998 年 11 月 5 日，我参加了微软亚洲研究院的创建仪式；2007 年 11 月，我作为搜索产品研发工程副总裁正式加入必应团队；2013 年 11 月，我成为执行副总裁、加入高级管理团队，主管技术与研究；而今天，2019 年 11 月 13 日，一切圆满始终。”
对于此次沈向洋卸任，网上评论表示：“此前是陆奇，现在是沈向洋，对于微软来说这是一大损失。”
不过换一个角度来看，沈向洋的离职并不能说太意外。
沈向洋是微软前任 CEO 鲍尔默时期提拔的最后一名核心高管。如果不包括非业务部门的 CFO 艾米·胡德(Amy Hood)，沈向洋的离职意味着微软整个核心管理层在 2014 年 2 月新 CEO 萨提亚·纳德拉(Satya Nadella)上任之后，完成了彻底的大换血。
现在微软每一个业务部门高管都是纳德拉亲自任命的。沈向洋负责的研究院致力于技术的研发与推进，很少涉及到微软内部的权力斗争，这可能是他最后一个被「换血」的原因。
从业绩和公司发展的层面上看，纳德拉确实可以算得上是特别优秀的 CEO。在他的带领下，微软用短短几年的时间，“从一家营收严重依赖 Office 和 Windows 的死气沉沉的老牌科技公司，顺利转型成为一家通吃企业和消费市场的云计算和生产力服务商。”
如今微软已经有三分之一的营收来自云计算业务，市场份额仅次于亚马逊的AWS。
海外华人高管现状？
虽然这次沈向洋卸任更多的原因，像是企业内部的洗牌，但在沈向洋离职之后，世界排名前 50 的美国科技巨头的核心管理层里，好像确实没有了华人的身影。
相比越来越多的印度裔人才晋升高管乃至出任 CEO，印度裔中高层队伍不断扩大，已经是微软、谷歌乃至整个美国科技行业的不争事实。
为什么印度裔在美国科技行业如鱼得水，而华裔则遭遇玻璃天花板呢？曾经采访过郑向洋两次的郑峻老师在他的个人公众号（猫叔在硅谷，ID:leo77zheng）给出了三个观点：
- 沟通能力。印度裔的英语水平普遍较高，即便存在口音问题，也完全不影响他们和美国同事的表达能力；而中国人才由于文化因素，相对比较低调和谦逊，缺乏主动表达和展现自我的意愿。
- 印度裔人才内部团结。印度籍在公司内部互相扶持提携，带动了整个部门高层、中层和基层的印度裔化。由于华裔中高层近年来的严重断层，华裔科技人才必须依靠更强的能力才能得到上层的认可。在很多情况下，他们还需要克服来自印度裔同事的排挤。
- 印度和中国的科技行业完全不在一个级别。大量华裔技术人才都选择了回国创业或者加入中国科技巨头，有着更多的发展机遇和就业选择，而印度裔技术人才很少有回国创业的机遇，留在美国科技公司发展是更可行的选择。由于绿卡排期的限制(印度裔等待绿卡需要长达8-10年)，他们可能更倾向于在一家公司长远发展。
不管怎么说，沈向洋此次的卸任，也给了行业带来了更多的猜想，对于他的下一步打算，热心网友们给出了很多猜测：加盟其他科技企业？在学术界做研究？或者是自己创业？
这个答案可能沈向洋自己都还没有决定好。但他的离职信中有这么一句：
SegmentFault 思否将在 11 月 21 日参加微软小冰的 research workshop，活动后将会有现场独家内容发布，敬请期待~
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