我读大学时（1984年），单片机刚刚出现，对于这个神奇的器件大家十分兴奋。于是在毕业设计中，很多项目都是与单片机有关的。记得，那时经常发生的一个事件就是，正在实验的兴头上，突然单片机就出现了死机，或者复位。那时不知道电磁兼容这个术语，但是知道单片机系统对电磁骚扰十分敏感，所以后来在应用单片机时总是心有余悸。
现在单片机无处不在，保证他们的可靠工作是十分重要的事情。也就是，电子设备在工作时，不能对外部的电磁骚扰过于敏感。这种骚扰既可以是其他电子设备的功能性电磁发射，例如雷达、电台等的电磁波发射，也可以是伴随发射，例如变频器等强骚扰设备。
检查设备对电磁骚扰敏感的程度的试验叫做敏感性试验，也叫做抗扰性试验。抗扰性试验的项目很多，之所以有很多项目，是因为要模拟现实中可能出现的各种电磁骚扰现象。
敏感性试验从对设备产生影响方面划分，主要分为四类：
第一类，电源线传导骚扰敏感性试验：主要考察设备对来自电源线的骚扰的敏感性，电源线上的骚扰既可以来自电网上的其他设备，也可以来自空间电磁波的感应；来自电网的骚扰的一般频率较低，来自空间的骚扰一般频率较高。还有一个重要区别，来自电网的骚扰是差模骚扰，来自空间的骚扰是共模骚扰。差模和共模的概念后面会进行介绍。
第二类，辐射骚扰敏感性试验：考察设备对空间电磁波的敏感性。这种电磁波主要来自无线电辐射天线，例如，电台、雷达等。也可以来在附近的强骚扰设备，例如，电机驱动器一类的大功率电力电子设备。
第三类，信号线传导骚扰敏感性试验：考察设备对来自信号电缆上的电磁骚扰的敏感性。这种电磁骚扰主要是空间电磁波感应出来的。大家可能有疑问，既然是空间电磁波感应出来的，辐射敏感性试验不能说明问题吗。这是因为，频率较低时，产生一个足够强的电磁波照射环境并容易。因此，对于较低频率的电磁波骚扰，用这种试验方法更简单，重复性也更好。
第四类，静电放电试验。这是携带静电电荷的人体接触设备时，发生静电放电的过程中产生的电磁骚扰现象。在北方冬季，人们轻易不敢用手接触其他物体，因为很容易发生“放电”，这就是静电放电。静电放电的过程会产生电磁场辐射，这种电磁场对电路造成影响。