9月10日，“叶嘉莹教授归国执教四十周年暨中华诗教国际学术研讨会”在南开大学举办。这位95岁高龄的“诗词的女儿”自1979年首次执教南开以来已有四十载光阴。而她自己也已至鲐背之年，成了满头白发的先生。归国四十年，从教七十载，她是中国古典文化的传承者、传播者，也是很多人通往诗词国度的路标和灯塔。她的学识、气度与高尚师德赢得了世人的尊敬与热爱。
叶嘉莹先生与青年学生一起诵读诗歌
七十年来，叶嘉莹先生视诗词为“民族生存延续的命脉”，甘做中国古典诗词的“摆渡人”。她在对中华诗词传统深厚涵养的基础上，积极借鉴、消化、吸纳西方文学理论，以期“激活”中华优秀传统文化的“基因”，使其在世界多元文化的交相辉映中重焕异彩。她的诗论新意迭出，别开境界，在全球汉学界产生了重大影响。
叶嘉莹在数十年教学生涯中培养了大批中国古典文学研究人才，她的许多学生目前已是加拿大、美国、中国香港及中国台湾各大学的知名教授和学术带头人。多年来，她坚持做客“文学之光”“初识南开”等讲堂，在后学者心中播撒“诗”的种子，唤醒了更多人对“诗和远方”的热爱与向往。
中国科学院院士、诺贝尔物理学奖获得者杨振宁先生称赞她：“对几代中国青年学生产生了积极影响，个人成就无与伦比！”
叶先生曾说：“我这一生别无所长，只是特别喜欢诗词而已。”她认为，诗词有生命，读诗词能让人有心灵的力量。