10月7日,以色列生物科技初创公司Aleph Farms宣布,公司于9月26日在国际空间站上进行了一项联合实验,运用3D生物打印机成功培育首块太空人造肉。

该项实验由Aleph Farms与俄罗斯生物科技实验室3D Bioprinting Solutions(3D生物打印解决方案)及两家美国公司合作进行,实验内容是将牛细胞送上国际空间站后,在微重力环境下通过3D生物打印机将牛细胞培育成类似于传统肉类的小型肌肉组织。

Aleph Farms联合创始人兼首席执行官Didier Toubia表示,“太空实验表明,肉类可以在最恶劣的条件下生产,意味着也可以在任何时间、任何地点、为任何人生产。我们的愿景是在保护自然资源的同时确保后代的粮食安全,现在我们已经迈出了第一步。”

据彭博社报道,Aleph Farms方面表示,实验结果表明人造肉技术能够应用于太空环境,并有望为宇航员提供肉类食品。但这项实验仅是人造肉概念的证明,公司的人造肉牛排或汉堡要真上到消费者餐桌还至少需要三年时间。

Aleph Farms成立于2017年,提倡“无屠宰肉”,即在不宰杀动物的前提下提供同样口感和质地的肉类产品。据了解,该公司主要通过科技手段将牛肉细胞从牛身上分离,在实验室内进行培育,用3D克隆技术对细胞组织进行排列和复制,使其形成类似于传统肉类的肌肉结构。

2018年12月,Aleph Farms宣布推出由3D培养技术培育的首例可食用的人造牛排。目前,该公司已融资近1300万美元,投资者包括投资公司New Crop Capital、Vis Vires New Protein和美国粮油巨头嘉吉公司等。

值得一提的是,美国人造肉公司Beyond Meat于5月3日在美国纳斯达克上市,首日便暴涨163%,创造了21世纪以来美国公司IPO首日的最佳表现,同时带动了A股市场“人造肉”概念股5月中旬的暴涨。此后,多家A股上市公司表示将进军“人造肉”领域,多数均采用植物蛋白肉技术。

当前,全球范围内主要有两种不同类型的人造肉。一种是像Beyond Meat和Impossible Foods那样的植物性素肉,用豌豆蛋白、大豆、小麦、马铃薯和植物油来还原动物肉的质地和口感;后者则是像Aleph Farms那样从动物身上提取肌肉组织,然后放入生物反应器进行培育,该种方式尚处于实验环节。

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