景点简介
难老泉，俗称南海眼，是晋水的主要源头，被誉为“晋阳第一泉”，位于晋祠水母楼前。难老泉水出自断层岩，水温冬暖夏凉，终年保持在17摄氏度左右，泉水清澈见底，终年流淌不息。用这里的泉水浇灌出的晋祠大米，是太原大米中的上品。难老泉的名字取自《诗经·鲁颂》中“永锡难老”，意为生生不息、青春永驻。
景点导览
难老亭泉中有一座八角攒尖顶的亭子为难老亭，始建于北齐天保年间（公元550-559年），距今1500余年。现存难老亭为明朝嘉靖年间重建，斗拱昂嘴为明代人手法，而间架结构依然保留着北齐的风格。是北方亭榭的建筑典型。难老亭中挂着明末清初著名书画家傅山先生题写的“难老”匾，为晋祠三大名匾之一，被誉为神奇之笔。“饮马抽鞭 柳氏坐瓮”的传说关于难老泉，有一个“饮马抽鞭，柳氏坐瓮”的民间故事。传说中晋祠北面的金胜村有一个姓柳的女子，嫁到了古唐村，受婆婆的虐待，每天都要到远处去挑水。一天，在挑水的路上，她碰见一位骑马的老人向她讨水饮马。虽然这一担水她好不容易从远处挑来，但是善良的柳氏还是把这一担水全送给老人饮马了。老人临走时送给柳氏一根马鞭，说只要把鞭子插在水缸里，一提鞭子，水就会涌上来。柳氏回家之后一试，果然如此。后来，婆婆发现媳妇不再挑水，而水缸里的水却始终是满的，心中不免产生怀疑，就趁媳妇不在家，偷偷地察看，发现了马鞭，心想这是一个宝贝，伸手过去把马鞭提出缸外，一时之间，缸里的水马上喷涌而出，向四处漫流。正在娘家梳头的柳氏得知此事，赶快跑回婆家，见状，忙用院中的石板盖住缸口，自己坐在石板上。汹涌的大水顿时变成潺潺的细流，不断从柳氏的身下流出来。后人为了纪念这位善良的女子，称她为水母，在难老泉的西侧建起了水母楼，楼内塑有一尊端庄秀丽的水母塑像。