现在，有了子女的夫妻离异现象与日俱增，再建（或称重建）家庭也会随之越来越多。两个残缺家庭组合成为一个结构完整的家庭，既弥补了家庭结构的缺憾，也弥补了家庭教育功能的缺陷。这本来是一件好事，值得倡导。
这类家庭的关系是很难处理得好的，必须谨慎从事。
魏晋南北朝时期的思想家、文学家颜之推在他的《颜氏家训》一书中，就曾专门论述过这个问题。他说：
“凡庸之性，后夫多宠前夫之孤，后妻必虐前妻之子；非唯妇人怀嫉妒之情，丈夫有沈惑之僻，亦事势使之然也。前夫之孤，不敢与我子争家，提携鞠养，积习生爱，故宠之；前妻之子，每居己生之上，宦学婚嫁，莫不为防焉，故虐之；异姓宠则父母被怨，继亲则兄弟为仇，家有此者，皆门户之祸也。”
这段话的意思是说，一般人的性情是，后夫一般都宠爱妻子前夫留下的子女，后妻一般都虐待丈夫前妻留下的子女。之所以如此，并不仅仅是因为妇女怀有嫉妒之心，丈夫具有一种深沉的感情，驱使他们这样做，而是事物发展造成这种情势。丈夫认为，妻子前夫留下的子女，不敢和我的子女争夺家庭地位，从妻子带来的孩子小时侯起，丈夫就照顾抚养，逐步产生爱心，越来越喜欢，所以丈夫会宠爱妻子前夫留下的子女。妻子则觉得，丈夫前妻留下的子女，每个子女在家庭的地位都高居于自己亲生子女之上，如为学、做官、娶妻、出嫁诸事，都不能不防备。所以，妻子一般都虐待丈夫前妻留下的子女。丈夫宠爱妻子前夫留下的子女，丈夫前妻留下的子女会怨恨父母；继母虐待丈夫前妻留下的子女，则兄弟之间要引起仇恨。家庭里出现这种问题，是家庭的祸害，是家门不幸啊。
颜之推在一千多年前对这个问题的分析，应该说是很透彻的，值得敬佩。
直到今天，这种再建家庭里的情况，有的还是像颜之推所说的那个样子。对一个家庭的儿女亲疏有别，不能一视同仁。有的继母虐待丈夫前妻留下的孩子，歧视、排斥、甚至经常殴打，恨不得置之于死地而后快等等，其恶劣的行为遭到社会舆论的谴责。不久前，法院就处理过一个这样的恶继母。
而对自己亲生的孩子，却是想方设法地百般地偏爱、溺爱，受到社会强烈地指责。这是常见的情况。
上述虐待前妻子女的现象虽然是个别现象，但也是令人痛心的。当然，继母、继父处理的好的，也是大有人在。值得欣慰。
世界之大，无奇不有：似害实爱 似爱实害。
在西方，广泛流传着这样的一个传说故事，恰恰与此种“表现”正好相反。
说，在一个再建家庭里，这个继母非常的有心计，她对自己带来的孩子和对待丈夫前妻留下的孩子的态度，完全是一反常态：
她的做法很不寻常，确乎出人意料。她虽然很讨厌现在丈夫前妻留下的女儿，但她却让前妻的女儿整天过着十分悠闲、自在、安逸的生活，从而博得社会舆论的广泛赞誉。于是，前妻的女儿，便渐渐适应了这种生活状态，整天尽情地吃喝玩乐，无所事事，无所用心，养尊处优，什么活计都不干。结果，变得又馋又懒又肥胖，还诸事不通。
而她自己的女儿呢，她却安排天天在田地里和家庭里劳动，学做各种活计。在带领女儿劳动的过程中，随时随地对女儿进行为人处世的教育。女儿不仅学会了多种农活儿和家务活儿，变得心灵手巧，而且也非常的勤劳、懂事，身体也很健美，谁见了都喜欢。
当一位年轻英俊而聪明的王子到他们家访问时，一看就看中了继母的那个勤劳、能干、心灵手巧、善于生活、通情达理、颇有智慧的美丽的亲生女儿；而轻蔑地拒绝了丈夫前妻留下的那个懒惰、依赖、诸事不通、一无所长的胖乎乎、傻乎乎的女儿。
这虽然只是一个广泛流传的故事，不见得有真人真事。但从这个故事中，我们可以清楚地看到，在西方国家，人们对“爱的辩证法”的认识是非常深刻的。西方国家对再建家庭里如何对待不同姓氏的儿女的态度和价值取向，跟我们国家一模一样。
这个传说故事中，让我们从反面认识到，家长对孩子的爱，不能只是看表面，要看实质。有的时候，看起来是在“爱”，实际上是在“害”；而有的时候，看起来是在“害”，实际上是在“爱”，是十分深沉地爱。
这就是“爱的辩证法”。
孩子因为年龄小，涉世不深，看问题不透彻，只看到表面现象，而看不到事情的实质，可以理解。
我们做父母的，是成年人，应该明白，也必须明白：究竟什么是真正地“爱”，要懂得爱的辩证法的真谛。